Το Δημογραφικό «Πάει Σχολείο»
Η δραματική μείωση των εγγραφών στην Α’ Δημοτικού αποκαλύπτει τη βαθιά κοινωνική και εκπαιδευτική κρίση της χώρας
Τα στοιχεία για τις εγγραφές μαθητών στην Α’ Δημοτικού αποτυπώνουν με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο το οξύ δημογραφικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει σήμερα η Ελλάδα. Μέσα σε μόλις δεκαπέντε χρόνια, ο αριθμός των παιδιών που περνούν για πρώτη φορά την πόρτα του Δημοτικού σχολείου μειώθηκε δραματικά: από περίπου 115.000 μαθητές το 2010 σε περίπου 70.000 σήμερα.
Πίσω από αυτή τη μεγάλη πτώση δεν βρίσκεται απλώς μία στατιστική μεταβολή. Αντίθετα, αντανακλά μια βαθύτερη κοινωνική και οικονομική κρίση που επηρεάζει άμεσα τη δημόσια εκπαίδευση και το μέλλον των τοπικών κοινωνιών. Σχολικές μονάδες οδηγούνται σε συρρίκνωση ή συγχώνευση, τα τμήματα μειώνονται και οι εκπαιδευτικοί καλούνται να εργαστούν σε ολοένα πιο απαιτητικές συνθήκες.
Το δημογραφικό πρόβλημα δεν προέκυψε τυχαία. Συνδέεται άμεσα με την οικονομική ανασφάλεια των νέων ανθρώπων, την ακρίβεια, τη στεγαστική κρίση, τις ελαστικές μορφές εργασίας και τη μετανάστευση χιλιάδων νέων οικογενειών στο εξωτερικό. Παράλληλα, η απουσία ουσιαστικών πολιτικών στήριξης της οικογένειας και της μητρότητας επιτείνει ακόμη περισσότερο την κατάσταση.
Η εκπαίδευση βρίσκεται ήδη στην πρώτη γραμμή αυτής της κρίσης. Κάθε χρόνο λιγότερα παιδιά εγγράφονται στα σχολεία, ενώ μεγαλώνει ο κίνδυνος η μείωση αυτή να χρησιμοποιηθεί ως επιχείρημα για περικοπές, συγχωνεύσεις σχολικών μονάδων και περαιτέρω υποβάθμιση της δημόσιας παιδείας.
Απέναντι σε αυτή την πραγματικότητα, οι εκπαιδευτικοί ζητούν ουσιαστική στήριξη της δημόσιας εκπαίδευσης, μείωση του αριθμού μαθητών ανά τμήμα, ενίσχυση των σχολείων της περιφέρειας, πολιτικές στήριξης της νέας οικογένειας, καθώς και μόνιμους διορισμούς και σταθερές συνθήκες εργασίας για όλους τους εκπαιδευτικούς.
Το σχολείο δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως ένας απλός αριθμός σε έναν κρατικό προϋπολογισμό. Το μέλλον της κοινωνίας περνά μέσα από τις σχολικές αίθουσες. Το δημογραφικό ήδη «πάει σχολείο». Το κρίσιμο ερώτημα είναι αν η Πολιτεία θα επιλέξει να το αντιμετωπίσει με σοβαρότητα, σχέδιο και μακροπρόθεσμη προοπτική.
Γιάννης Παπαδόπουλος, δάσκαλος 5ου Πειραματικού Δημοτικού Σχολείου Κομοτηνής και μέλος της Γραμματείας του Πανελλαδικού Συμβουλίου ΔΗ.ΣΥ.
